PARIS - Les rebelles touareg du Mouvement national pour la libération de l'Azawad (MNLA), qui ont proposé d'aider la France, n'existent plus militairement, a affirmé mardi le ministre malien des Affaires étrangères Tieman Coulibaly.
D'un point de vue militaire, je pense que le MNLA n'existe plus. Selon nos informations, les derniers combattants se sont dirigés vers la Mauritanie, ont rendu les armes et les véhicules et ont demandé refuge en Mauritanie, a déclaré le ministre devant la commission des Affaires étrangères de l'Assemblée nationale française.
L'offre d'aide qui a été formulée, je la reçois avec beaucoup de circonspection. Je ne sais pas ce que le MNLA a à offrir, a-t-il encore ajouté.
Les rebelles touareg du MNLA avaient déclaré lundi à l'AFP être prêts à aider l'armée française à lutter contre les groupes islamistes armés du nord du Mali, en faisant le travail au sol, selon un de leurs responsables.
Le MNLA, héritier des différentes rébellions touareg indépendantistes qui se sont succédé au Mali, s'était engagé en décembre 2012 à cesser les hostilités et à négocier avec les autorités maliennes.
Le MNLA est toujours disponible dans le cadre de négociations avec Bamako pour trouver une solution définitive au conflit qui nous oppose depuis plus de cinquante ans, a ajouté lundi Moussa Ag Assarid, un responsable de l'organisation.
L'Azawad, le nom donné au nord du Mali qu'occupent actuellement les islamistes, est un immense territoire aride d'une surface équivalente à celles de la France et de la Belgique réunies, comprenant les trois régions administratives de Kidal, Tombouctou et Gao.
Le ministre malien a aussi estimé qu'Ansar Dine, l'un des groupes armés occupant le nord du Mali et composé essentiellement de touaregs maliens, n'avait pas la possibilité de rompre avec Aqmi s'il le souhaitait.
Le chef d'Ansar Dine, Iyad Ag Ghaly, ne peut pas faire la paix. Si Iyad signe un accord avec le Mali, il signe son arrêt de mort, il se fera exécuter par les séides des leaders d'Aqmi, a estimé M. Coulibaly.
Le ministre malien a par ailleurs confirmé qu'il participerait à la réunion exceptionnelle des ministres européens des Affaires étrangères jeudi à Bruxelles.
(©AFP / 15 janvier 2013 19h09)
